ENTREVISTA | Matip: "Estamos en una trayectoria positiva"

Tres victorias consecutivas, las dos últimas sin recibir un gol. Tras un comienzo titubeante en la temporada, la forma de lo mineros está en alza. Como era de esperar, entonces, el estado de ánimo en los jugadores del Schalke es optimista. Así lo confirma Matip en esta entrevista que recoge el club.

Joel Matip | Foto: schalke04.de

"Nuestra forma está mejorando todo el tiempo", dijo Joel Matip, quien jugó en el centro de la defensa en las dos victorias sin goles ante Leverkusen y Mainz. "Las últimas victorias han aumentado nuestra confianza aún más y nuestras actuaciones han mejorado como consecuencia de ello."

De acuerdo con Matip, la mejora en las zonas defensivas del Schalke no es la única razón para los dos últimos partidos sin encajar goles. "La defensa comienza en el ataque, ¿no es así? Adam Szalai ha trabajado muy duro desde el principio, lo que obviamente es muy importante para nosotros, los defensores." Otro factor citado en varias ocasiones, por supuesto, es la adquisición del los dos últimos fichajes, Dennis Aogo y Kevin-Prince Boateng. "Se ha añadido más calidad a la plantilla, así como un cierto carisma", dijo el jugador de 22 años de edad. "Es impresionante lo que los dos pueden hacer con el balón."

La victoria por 1-0 ante el Mainz marcó un exitoso comienzo de un calendario que consume mucha energía pues comprende siete partidos en 21 días. "Los triunfos recientes han aligerado el ambiente en y alrededor del club, lo que obviamente es una gran ayuda", dijo el internacional camerunés. "Estamos en una trayectoria positiva y espero que siga así."

El Schalke puede confirmar su tendencia al alza el miércoles en la UEFA Champions League, en el partido contra el Steaua Bucarest. Para Matip, uno de los jugadores con más experiencia a pesar de su corta edad, estas ocasiones tienen algo muy especial: "Siempre lo esperamos, cada jugador quiere jugar en la competición más importante del fútbol europeo. Trabajamos toda la temporada para este momento... un punto culminante para cada uno es jugar bajo los focos y escuchar el himno de la Liga de Campeones ".

Los Knappen tienen buenos recuerdos del campeón rumano, habiéndolos derrotado por 2-1 en casa y empatado 0-0 en la fase de grupos de la Europa League hace dos temporadas. Ahora su objetivo es establecer un marcador positivo en el inicio de la campaña europea de este año. "Vamos a tener una mirada cercana a ellos y entrar en el juego bien preparado", dijo Matip. "Estamos seguros de que tenemos una buena oportunidad de hacer buena fase de grupos."

Aunque los partidos vienen todos de golpe -Bayern Munich será el siguiente club en visitar Gelsenkirchen el sábado- los mineros se centran únicamente en el Steaua. El sorteo de la Copa Mundial de la ronda de play-off de África, enfrenta a Camerún contra Túnez. Matip dijo: "Lo único que cuenta para nosotros en este momento es el partido contra el Steaua. Queremos seguir haciendo buenos progresos.".